Yamaha Factory Racing baru saja mempertahankan gelar juara Suzuka 8 Hours yakni balap ketahanan motor selama 8 jam di sirkuit Suzuka, Jepang. Kemenangan tahun ini merupakan yang keempat kalinya beruntun sejak melakukannya di tahun 2015 silam. Namun, walau mendominasi ternyata untuk urusan jumlah gelar juara Suzuka 8 Hours, Yamaha masih kalah jauh dari Honda.
Suzuka 8 Hours pertama kali diselenggarakan tahun 1978. Hingga gelaran ke-42 tahun ini, Honda telah mengoleksi 27 gelar atau 64% dari total juara. Dominasi Honda dimulai di tahun 1979 atau tahun kedua Suzuka 8 Hours berlangsung melalui dua pembalap mereka, Tonny Hatton dan Michael Cole yang bernaung di bawah Tim Honda Australia. Kala itu keduanya menggunakan motor CB900 alias naked bike.
Edisi perdana Suzuka 8 Hours justru dimenangi oleh tim Yosihimura Racing dengan motor Suzuki GS1000. Total Suzuki mengoleksi 5 gelar di Suzuka 8 Hours. Terakhir kali pabrikan Hamamatsu ini meraih juara di tahun 2009 melalui Daisaku Sakai, Kazuki Tokudome dan Nobuatsu Aoki yang memperkuat tim Yoshimura Suzuki with Jomo.
Pabrikan Jepang lain pernah menjuarai Suzuka 8 Hours adalah Kawasaki. Geng ijo hanya sekali juara yakni tahun 1993 dengan tim Itoham Racing Kawasaki. Duet pembalapnya kala itu berasal dari Amerika (Scott Russell) dan Australia (Aaron Sight).
Sementara itu, kemenangan keempat beruntun Yamaha tahun ini membawa pasukan Iwata itu mengoleksi 8 titel. 4 gelar sebelum quattrick terakhir terjadi di tahun 1987, 1988, 1990 dan 1996.
Daftar Juara Suzuka 8 Hours 1978 – 2018:
Rekapitulasi Pabrikan:
- Honda 27 kali
- Yamaha 8 kali
- Suzuki 5 kali
- Kawasaki 1 kali
Jadi, dalam sejarahnya belum ada pabrikan non Jepang yang mampu merebut juara di Suzuka 8 Hours.